Das Einatmen von Wasserdampf kann bei Schnupfen, Entzündungen der Nasenneben-höhlen und Husten helfen, die Schleimhäute zu befeuchten und den Schleim zu lösen.
Die winzigen Wassertröpfchen gelangen bis tief in die Atemwege, was besonders bei Husten hilfreich ist. Auch Heiserkeit kann mit Inhalieren gelindert werden.
Eine gute Wirkung kann schon mit reinem Wasserdampf erzielt werden. Manche geben etwas Meersalz ins Wasser oder verwenden Heilkräutertees wie Salbei bei Heiserkeit oder Thymian bei Husten.
Wer spezielle Inhalationszusätze oder ätherische Öle zugeben möchte, sollte sich vorher in der Apotheke beraten lassen, denn gewisse ätherische Öle können die Schleimhäute zusätzlich reizen. Insbesondere Kinder reagieren oft empfindlich.
Eine Schüssel und ein Handtuch oder ein spezieller Kunststoffinhalator mit Trichter erfüllen den Zweck. Für Menschen, die oft und regelmässig inhalieren, kann sich die Anschaffung eines elektrischen Dampfinhalators lohnen. Er ist auch für Kinder geeignet.
Heisses Wasser in eine Schüssel oder einen Inhalator giessen und nach Wunsch einen Teelöffel Meersalz, Kräuter oder ein bis zwei Tropfen eines geeigneten ätherischen Öls hinzufügen.
Das Gesicht mit einem Sicherheitsabstand über die Schüssel oder den Trichter halten. Vorsicht, der Wasserdampf ist zu Beginn sehr heiss und es besteht Verbrennungsgefahr. Am besten deshalb heisses Leitungswasser und kein kochendes Wasser verwenden. Ein Tuch über den Kopf und die Schüssel legen und den Wasserdampf etwa zehn Minuten lang durch die Nase einatmen und durch den Mund ausatmen. Anschliessend das Gesicht waschen und abtrocknen.
Bei verstopfter Nase, Schnupfen oder Husten sollte dreimal täglich inhaliert werden. Zur Vorbeugung von Atemwegsinfektionen genügt einmal am Tag.
Für Kinder ist die Inhalation mit Zusätzen nur nach Rücksprache mit der Ärztin oder dem Arzt zu empfehlen. Auf ätherische Öle sollte bei Kleinkindern verzichtet werden. Ausserdem ist die Gefahr von Verbrühungen durch heisses Wasser bei Kleinkindern sehr gross.
Allergikerinnen und Allergiker sollten keine pflanzlichen Zusätze wie Kamille verwenden. Da der Wasserdampf tief in die Atemwege gelangt, können pflanzliche Zusätze starke allergische Reaktionen auslösen.
